Большой изменчивостью и, следовательно, неопределенностью значений характеризуются параметры упругости естественных оснований. Здесь играют свою роль и неполнота имеющихся инженерно-геологических данных, и приближенность расчетной модели основания (винклеровская, пастернаковская, полупространство и т.п.). По-видимому, в лучших случаях эти параметры могут иметь разброс значений порядка ±30%, а в некоторых ситуациях возможны существенно большие отклонения.
Так, в нормах проектирования атомных станций США рекомендуется вводить искусственную вариацию модуля сдвига грунта G, полагая, что он может меняться от G*(1 + Gv) до G*/(1 + Gv), где G* есть его наиболее вероятная оценка, а Gv — его коэффициент вариации, принимаемый не менее 0,5.
Расчет по нескольким моделям позволяет также корректно учесть различную работу грунта при загружении конструкции постоянными (длительными) и кратковременными, в том числе и динамическими, нагрузками. В этом случае для нагрузок длительного действия следует использовать модель, где в качестве исходных данных для расчета коэффициентов постели используются значения модуля деформации грунта, а для кратковременных и динамических воздействий — модель, где для этих же целей используется модуль упругости.